Fondazione ICA Milano presenta, da giovedì 9 giugno a venerdì 22 luglio 2022, la mostra BLANK, retrospettiva dell’artista italo-tedesca Irma Blank (1934, Celle, Germania) curata da Johana Carrier e Joana P. R. Neves.

L’esposizione è parte di un percorso che prevede sette iterazioni, ciascuna orientata ad approfondire un lato della produzione dell’artista e adattata alla sede di riferimento. Il culmine della mostra itinerante è il capitolo finale presso Fondazione ICA a Milano, meta particolarmente importante in quanto città dove l’artista vive e lavora dal 1973. Quest’ultima mostra associa dunque l’istanza universale del suo lavoro ad aspetti profondamente personali. Le opere scelte per l’esposizione si focalizzano sull’identità e l’auto-riflessione critica attraverso l’uso di linguaggi disegnati e privi di parole, caratteristici dell’intera ouvre dell’artista. Con questo approccio, l’opera di Blank crea e propone dunque una forma di comunicazione che va oltre il linguaggio specifico.
 

La retrospettiva milanese restituisce la ricerca portata avanti dall’artista nel corso degli ultimi vent’anni, dando spazio a opere raramente esposte o inedite accanto ad opere realizzate negli anni ’70 delle serie Eigenschriften e Trascrizioni. La mostra evidenzia inoltre l’aspetto performativo dell’opera di Blank, presente in tutto il suo lavoro, includendo il re-enactment dal vivo della performance Concerto Scritturale (realizzata originariamente nel 1981 e presentata in occasione dell’opening dell’esposizione in Fondazione ICA Milano), la documentazione video di due performance e alcuni suoni registrati.

Invitando il visitatore ad addentrarsi nella ricerca spirituale dell’artista, le opere in mostra rievocano un percorso di riflessione focalizzato sulla parola scritta e parlata. A partire dalle proprie esperienze di migrazione e isolamento, Irma Blank esplora una forma di comunicazione interpersonale che passa attraverso lo scorrere del tempo e la ripetizione del segno, impresso nella carta o sull’acciaio inossidabile. La sua ricerca è trasmessa allo spettatore come metodo piuttosto che come una lezione – come una passione per il silenzio e per la comunicazione spirituale. 

La mostra BLANK è una collaborazione con Culturgest, Lisbona, Mamco, Ginevra, CCA, Tel Aviv, Villa dei Cedri, Bellinzona, Bombas Gens, Valencia, Fondazione ICA, Milano. Per l’occasione è stato realizzato un libro monografico, pubblicato da Koenig Books, che approfondisce il progetto espositivo e le sue diverse declinazioni.
 

IRMA BLANK

Irma Blank (Celle, DE, 1934, vive e a lavora a Milano).
Tedesca di nascita ma trasferitasi giovanissima in Italia, dove tutt’ora vive e risiede, Irma Blank matura in un clima di sperimentazione linguistica tipico della seconda metà degli anni Sessanta, in cui esponenti delle avanguardie di matrice minimal-concettuale registrano, attraverso un’arte impersonale e de-soggettivata, il tempo del proprio vissuto, l’esserci, l’esistere qui e ora. Fin da subito Irma Blank rivolge la propria attenzione, come lei stessa afferma, “verso la scrittura, che spoglia del senso per caricarla di altre valenze. Una scrittura purificata dal senso, un segno autonomo che dà voce al silenzio”. È proprio questa la soluzione tanto radicale quanto personale di Irma Blank: una scrittura non legata al sapere, ma all’essere. Carte, fogli, tele, libri sono le superfici su cui si gioca il rapporto tra segno e tempo.  Inchiostro, china, penna biro, pastello, acquerello, acrilico sono gli strumenti attraverso cui i segni occupano queste superfici e le superfici registrano il tempo di un’esistenza attraverso il gesto. L’opera di Irma Blank si struttura per serie di lavori, come tappe e spostamenti, anche minimi, di un percorso di assoluta coerenza. A partire da un nucleo circoscritto di temi e di domande, ogni ciclo sfuma e si lega a quelli successivi in una progressione fluida e naturale.

Irma Blank ha esposto presso: GAM, Bologna, IT (1977); Documenta 6, Kassel, DE (1977); the 38th Venice Art Biennale, Venezia, IT (1978); Westfälischer Kunstverein, Münster, DE (1979); Fondation Nationale des Arts Graphiques et Plastiques, Paris, FR (1980); Bibliothèque Nationale de France, Paris, FR (1981, 1996); Bonner Kunstverein and Stadtische Galerie, Regensburg, DE (1981); Musée des Beaux Arts, Rouen, FR (1982); Centre Pompidou, Paris, FR (1985, 2009, 2010 e 2013); Quadriennale, Roma, IT (1986, 2005); Heidelberger Kunstverein, Heidelberg, DE (1990); PAC, Milano, IT (1992); Folkwangmuseum, Essen, DE (1992); Museo della Fondazione Querini Stampalia, Venezia, IT (1996); Kunstmuseum, Düsseldorf, DE (1997); Museion, Bolzano, IT (2002, 2009, 2019); Museo d’Ar- te Moderna e Contemporanea, Roma, IT (2007); MART, Rovereto, IT (2007); Palazzo Reale, Milano, IT (2010); Mostyn Museum, Llandudno, GB (2014); Kunsthalle, Wien, AT (2014), );  Museion, Bolzano, IT (solo, 2017); Castello di Rivoli/GAM, Turin (2017);  the 57th Venice Biennale (2017); FM Centro per l’Arte Contemporanea, Milano, IT (2019);  XVII Quadriennale d’arte, Palazzo delle Esposizioni, Roma, IT (2020);  Centre d’Art Contemporain Genève, CH (2020); LACMA – Los Angeles County Museum of Art, Los Angeles, US (2021).

JOHANA CARRIER
Johana Carrier è editor, curatrice e traduttrice indipendente con sede a Parigi. Dal 2019 è la condirettrice di Roven Éditions, co-editor-in-chief di Roven, rivista dedicata al disegno contemporaneo, e membro fondatore del collettivo curatoriale Plateforme Roven. Attualmente lavora con Joana P. R. Neves alla prima mostra retrospettiva dedicata al lavoro dell’artista tedesca Irma Blank (2019: Culturgest, Lisbona; Mamco, Ginevra; 2020: CAPC, Bordeaux; CCA and Bauhaus Foundation, Tel Aviv; 2021: Museo Villa Dei Cedri, Bellinzona, Svizzera; Bombas Gens, Valencia; 2022: ICA Milano) con un libro monografico pubblicato da Koenig Books. Carrier ha co-curato le seguenti mostre: Comme les nuages, les formes du monde tournent les unes dans les autres, CACC, Clamart (2018); Outiller le dessin, La Panacée, Montpellier (2016); Rituels, répétitions, contraintes, tentations, part 1: group exhibition, part 2: Reto Pulfer, MRAC Sérignan (2015); La Méthode graphique et autres lignes, Galerie Édouard-Manet (2010), Gennevilliers. Di formazione storica dell’arte (Université Paris Sorbonne), ha lavorato in gallerie d'arte contemporanea per oltre dieci anni prima di proseguire la sua carriera come editor, curatrice e traduttrice indipendente.

JOANA P. R. NEVES
Joana P. R. Neves è autrice e curatrice indipendente di base a Londra. Nel 2020 ha conseguito il PhD in Storia dell'Arte presso la Kingston University, Following the Indexical Line, Etienne-Jules Marey, Douglas Huebler, Sol LeWitt. Le sue recenti pubblicazioni includono, tra le altre, As One Taking One's Pulse, The Technology of Asemantic Writing, Centre d'art de Genève (2019); Bellezza inesperta o brutta verità? Drawing, Research, Theory Practice (2020). Attualmente è co-curatrice della mostra itinerante BLANK, Irma Blank (Culturgest, Lisbona & MAMCO, Ginevra 2019; CAPC, Bordeaux & CCA, Tel Aviv 2020; Museo Villa dei Cedri, Bellinzona & Centre d'art Bombas Gens Valencia 2021-22), per la quale ha co-curato l'omonimo catalogo (Koenig Books). È la direttrice artistica di DRAWING NOW Art Fair dal 2017 e collabora regolarmente con pubblicazioni e cataloghi di arte contemporanea. Attualmente sta lavorando ad un progetto di ricerca che esplora disegno, astrazione e tecnologia da una prospettiva femminista. Joana P. R. Neves ha lavorato, all'inizio della sua carriera, come direttrice commerciale presso la Galerie Chantal Crousel (Parigi), la galleria schleicher+lange (Parigi) e Marlborough Contemporary (Londra).